In der Sprache der eingeborenen menschlichen Bevölkerung, den Korunnai (Hochlandbewohner), wird der Planet Haruun Kal genannt. In Basic übersetzt bedeutet der Name "über den Wolken". Aus dem All scheint die Welt von einem Ozean bedeckt zu sein, und aus dem unsteten vielfarbigen Meer erheben sich lediglich wenige Inseln. Doch dies täuscht: Das Meer, aus dem diese Inseln ragen, besteht nicht aus Flüssigkeit, sondern aus Gasen, die schwerer sind als Luft und unaufhörlich aus den zahllosen aktiven Vulkanen des Planeten quellen. Lediglich auf den Berggipfeln und den Hochplateaus kann Leben existieren, das auf Sauerstoff angewiesen ist - und auch nur an Orten weit über dem Wolkenmeer, denn sonst wird es durch die unvorhersagbaren Winde von Haruun Kal bedroht. Insbesondere während des kurzen Winters, wenn der thakiz baw'kal, der Abwärtssturm, weht, lassen dessen das dichte Wolkenmeer aufwallende Winde die Sauerstoff atmenden Wesen in den tiefer liegenden Gebieten innerhalb von Stunden sterben.
